，冷汗浸透粗麻床单，黏腻冰凉。那梦魇又来了 —— 无尽黑暗里，一个温柔却陌生的女声，带着穿透骨髓的执念，一遍遍低语：“阳儿…… 活下去。”，试图驱散那声音，却像有根无形的钓刺，死死钩住他所有清醒的思绪。“哥哥！老石在议事厅等你，催得急呢！” “呼” 地撞开兽皮门帘冲进来，长发飘荡，胸前的阴阳鱼吊坠随着动作晃动，在昏暗棚屋里划出温润的光弧。，利落地套上那件边缘起毛的旧皮甲：“小月，你也快成年了，怎么还冒冒失失冲进男子房间？传出去不好听。” 他声音沙哑，眼底还残留着梦境的恍惚。“哼，你是我哥，怕什么？” 墨月撇撇嘴，眸子里闪着狡黠的光，“咱们这破营地，巴掌大点地方，哪有什么外人？” 她忽然凑近，压低声音，“这鬼地方，连明天能不能吃饱都不知道，谁还管这些破规矩？”，粗糙皮革摩擦指腹：“话是这么说…… 但规矩就是规矩。老石找我什么事？”
“没细说，就提了句矿区挖死晶的计划。” 墨月语速飞快，“你快点！” 说完转身蹦跳着离开，门帘晃动，带进一股铁锈与尘土混合的风。

……

锈*营地位于灰烬之野最荒凉的外层边缘。放眼望去，尽是贫瘠焦土，狂风卷起沙尘，如同亿万根锈蚀钢针，无休止抽打大地，发出 “呜呜” 怪响。

空气中弥漫着刺鼻的金属腥气。废弃矿坑如同大地被撕裂的伤疤，深不见底。扭曲变异的植物从乱石缝隙中探出头，叶片呈病态的灰绿。偶尔，极远处传来不知名怪物的低沉嘶吼，穿透风声，更添凶险。

营地本身，是简陋与坚韧的化身：几排用锈蚀铁皮、断裂木料和风干兽骨勉强搭建的棚屋，歪歪扭扭围成一圈。**空地既是议事厅也是训练场，地面被踩踏得坚硬如铁。外围竖着一圈削尖硬木桩，权作聊胜于无的防御。

生活在这里的人们，脸上刻满风霜与苦难，眼神里混杂着警惕与麻木，每日都在与饥饿、疾病以及狂暴的能量乱流搏斗。

灰烬之野，就是这样一个地方——秩序之塔倾倒“**”的坟场，流放者的炼狱，却也在这绝望的土壤里，倔强地孕育着不为人知的、野草般的生机。

……

议事厅里，一盏油灯挂在横梁上，昏黄光线摇曳，将老石嶙峋的身影在地面上拉扯得老长。

听到脚步声，他缓缓转身，脸上刀刻般的皱纹更深了，浓重的忧愁像层灰雾沉沉笼罩。

“阳儿，粮仓快见底了。” 老石声音沙哑，开门见山，“最多再撑十天。重启矿区计划，刻不容缓。” 他喉结*动，每个字都重若千钧，“但浅层矿脉早就被掏空了，像秃鹫啄过的骨头，干干净净。”

墨阳活动了一下手腕关节，发出轻微的咔哒声：“老石，先对练一局。”

他需要一场酣畅淋漓的战斗，用拳脚碰撞的实感、汗水蒸腾的热气，冲散梦境残留的阴霾。

老石眯起那双饱经风霜的眼睛，浑浊眸子里闪过一丝了然。“好小子，想拿我这把老骨头当沙包？行！” 他咧开嘴，露出不算整齐的牙齿，“咱们爷俩确实好久没活动筋骨了！”

两人走到营地**那片寸草不生的空地上，相隔十丈站定。呜咽的风声卷起沙砾，打着旋儿掠过脚边。

老石沉腰坐马，摆开古朴架势，双腿微屈如老树盘根，双手一前一后护在胸前，整个人如同一尊历经风雨的石像。

墨阳压低重心，身体微微前倾，眼神瞬间锐利如鹰隼，全身肌肉紧绷如拉满的弓弦，每一寸肌肤都蓄满了**性的力量，蓄势待发。

“阳儿，开始吧！”老石低喝，如同战鼓擂响，打破了短暂的寂静。

话音未落，墨阳身影已如离弦之箭爆射而出！十丈距离在他脚下仿佛不存在，尘土在身后炸开烟尘轨迹，身形化作残影，带着凌厉破风声直扑老石面门！

老石不慌不忙，脚下侧身滑步，左臂如铁闸横亘格挡，右手五指成爪，指关节爆响，带着撕裂空气的锐利 “嗤” 声，直掏墨阳肋下软肋！

墨阳腰肢在半空中猛地一拧，硬生生改变前冲轨迹，险险避开爪风。同时右腿如钢鞭般带着呼啸风声，狠狠扫向老石下盘！

老石沉腰后撤，靴底擦着地面刮出刺耳摩擦声。两道身影瞬间交错，拳风呼啸，腿影如林！每一次碰撞都发出沉闷“嘭嘭” 肉响，汗水飞溅，砸在尘土上洇出深色印记。

墨阳攻势如潮，拳影重重，快如闪电，专攻防守转换间的空隙；老石稳如磐石，以守代攻，总在千钧一发之际化解凌厉攻击。

一记势大力沉的重拳撕裂空气，直取老石胸口膻中！

老石双臂交叉如十字，肌肉贲张，硬生生架住这凶猛一击，“砰” 的一声闷响，脚下踉跄半步，在地面留下清晰脚印。

墨阳眼中**爆射，乘胜追击！左拳虚晃佯攻，拳风擦过老石耳际，真正的*招却是紧随其后的右膝，如同攻城锤般猛顶向老石腰腹！

老石瞳孔微缩，低吼一声，双臂猛然下压格挡，同时借力后空翻，稳稳落地，激起一圈尘土。

豆大的汗珠从两人额角*落。

“老石，别藏着掖着了！快使出真本事！” 墨阳胸膛起伏，眼中燃烧着熊熊战意。

“臭小子，口气不小！” 老石拳掌猛地一合，发出 “啪” 的脆响，“那你可看好了！”

话音未落，他脚下地面微不可察一颤 —— 两只完全由凝实土元素构成的巨大手掌，带着抓碎岩石的威势和沉闷破土声，闪电般破开地面，五指箕张，猛地抓向墨阳脚踝！

墨阳瞳孔骤然紧缩，足尖发力，身形如大鹏冲天而起，险险避开土手擒拿！足尖在一个土手粗糙手背上借力一踏，发出 “咚” 的轻响！

借着这股力道，他整个人如同出膛炮弹，以更快速度疾射向老石面门！半空中腰腹核心力量爆发，身体猛地拧转，右腿如同灌注千钧之力的钢鞭，撕裂空气，带着凄厉尖啸，狠狠甩向老石太阳穴！

千钧一发之际，一面厚实土墙在老石身侧寸许之地骤然升起，墙体表面闪烁土**微光。

“嘭！！！”

沉闷如擂鼓的巨响！土墙剧烈震颤，坚硬的墙体被墨阳这灌注全身力量的一脚跟，硬生生砸出寸许深凹坑，碎石与尘土簌簌落下！

“你小子！” 老石惊出一身冷汗，“这是真要我这把老骨头的命啊！” 他脑中闪过墨阳日复一日疯狂捶打千年铁木桩的身影，木屑纷飞，拳锋染血。

在这个元素之力主宰一切的世界里，即便是**的战技，在绝对的元素力量面前，也显得苍白无力。墨阳，一个被判定为 “遗弃者” 的无元素者，从未低头，却将反关节技、人体格斗术这些 “凡俗” 技艺锤炼到了极致。

老石比任何人都清楚，单论纯粹的武斗技巧与身体爆发力，自已早已不是这小子的对手。然而，那道名为 “元素之力” 的天堑，却让墨阳每一次倾尽全力的攻势，都难以真正撼动其根基。

“好小子……” 老石喘着粗气，抹了把额头混合尘土的汗水，脸上露出复杂神色，“差点就真栽你手里了。行了，对练到此为止。”

他平复呼吸，神色重新凝重如山。“浅层矿脉早就空了。没有死晶，我们就换不来粮食和药品。” 他声音低沉，“最近这半个月，营地里病饿交加死掉的，已经有五个了…… ***跌到五十出头。如果再断粮……”

他低下头，粗糙大手紧紧攥成拳头，指节发白，手背青筋暴起，声音里带着压抑不住的恐惧：“所以我们非重启采晶不可！而且必须往深层走！只有深层，才可能有未被开采的死晶矿脉。问题是，深层…… 免不了会撞上活晶！”

他猛地抬头，眼中充满深切忌惮：“活晶的污染…… 沾上就是蚀骨腐心！无药可救！周边几个营地，为了挖深层矿，碰上活晶，已经折进去二十多号人了…… 连个全*都留不下……”

“不过 ——” 他声音陡然压低，带着近乎神秘的谨慎，身体微微前倾，“最近有风声说…… 有人被活晶感染后，竟然…… 活下来了！身上只留下了…… 元素的痕迹……” 他用手比划了一下，眼神中充满难以置信和一丝微弱希望。

老石眼神陡然锐利如刀：“这绝不是寻常的运气能解释的…… 阳儿，你听说过‘守护者派’吗？” 他声音压得更低，带着追忆往昔的沉重，“五百年前那场所谓的‘净世黎明’，他们被仙庭污蔑成叛徒，几乎被屠戮殆尽，传承断绝。可古老传说里，他们的‘调和之力’就能中和活晶那狂暴的侵蚀，在混沌无序中，硬生生开辟出一条生路！”

他警惕地扫了一眼四周：“现在…… 仙庭的清道夫，就像嗅到血腥味的鬣狗，整天在灰烬之野上转悠，任何一点关于守护者遗民的蛛丝马迹都不放过 —— 抓到了就往秩序之塔送，美其名曰‘净化’，实则…… 是彻底的抹*！”

站在一旁的墨月，呼吸几不可察地微微一滞，垂在身侧的指尖猛地抠进袖口粗布布料里，指节泛白。她飞快垂下眼睑，浓密长睫毛掩住了骤然缩紧的瞳孔深处那一闪而过的慌乱。她下意识抬手，轻轻握住了胸前的阴阳鱼吊坠。

墨阳挺直脊背，目光如炬，声音掷地有声：“这种时候，担心不了那么多了！**、病死，都是死路一条。与其坐以待毙，不如放手一搏！我带支精干小队先进去探路，摸清情况。确认安全了，你们再带大队跟上。”

老石凝视着他年轻却坚毅的面庞，眼底深处那浓得化不开的忧虑，终于渐渐被一丝欣慰所取代。“阳儿…… 长大了，能扛事了。” 他重重拍了拍墨阳肩膀，那沉甸甸的力道，像交付了一个无声却重于千钧的誓言，“以后这营地的担子…… 是该慢慢交到你肩上了。”